Diez tendencias clave en las redes sociales

No puede negarse que las redes sociales han tenido un profundo impacto en muchos aspectos de la sociedad. Más allá de su objetivo principal de conectar a personas, las redes sociales han transformado la manera en las que la gente, las organizaciones, las marcas, los negocios y los gobiernos se comunican. No sólo se han vuelto una nueva manera de autoexpresión, sino que les han permitido a las personas y organizaciones llegar hasta nuevas audiencias, iniciar un cambio social y, según lo declaran ciertas personas, incluso han iniciado revoluciones.

Las redes sociales dejan un verdadero tsunami de información tras de sí, cuyos poderes y peligros apenas comenzamos a percibir, y que todavía estamos muy lejos de comprender. Es justo decir que existen pocas, si acaso alguna, facciones de la sociedad que no se han visto afectadas por las redes sociales de alguna manera; para muchas de ellas, las redes sociales han representado un cambio sísmico.

Las reacciones en el mundo han variado. Muchas personas están adoptando las redes sociales mientras que a otros los intimidan; otros están tratando de controlarlas. Pero casi todos están sintiendo sus efectos. Como resultado, necesitamos entender mejor las redes sociales, ya que lo más probable es que comiencen a jugar un papel más importante en la sociedad.

Es con tal fin que el Consejo para la Agenda Global sobre las Redes Sociales del Foro Económico Mundial ha compilado una colección de comentarios acerca de 10 aspectos de las redes sociales que hemos considerado importantes. Las personas en el Consejo provienen de una amplia gama de disciplinas que incluyen la industria, el gobierno, agencias no gubernamentales y universidades de todos los rincones del mundo, así que es normal que nuestras perspectivas sean distintas. Sin embargo, y dada la naturaleza de gran alcance y de cambio rápido de las redes sociales, un aspecto en el que todos concordamos es que identificar las 10 principales tendencias de las redes sociales es tarea de tontos.

En lugar de eso, hemos optado por enfocarnos en 10 dinámicas altamente relevantes y que probablemente tengan un alto impacto en un amplio segmento de la sociedad en el futuro. Cada uno de estos temas se cubrirá en más detalle en un blog que se publicará este mes.

1. El impacto del tiempo: No hay duda de que las redes sociales ocupan una proporción significativa de nuestras vidas digitales. Al mismo tiempo, muchas de las aplicaciones sociales más recientes imponen límites, ya sea de tiempo o de cantidad de palabras, y esto está cambiando la manera en la que nos comunicamos. @linda_abraham explora la cuestión del impacto del tiempo, desde los videos de seis segundos y los límites de 140 caracteres hasta las sesiones maratónicas de Netflix.¿Cuáles son las implicaciones tanto para la creación como para el consumo del contenido?
2. Alfabetización en las redes sociales: La comunicación social ha hecho que la comunicación con personas y audiencias con las que nunca hubiéramos podido estar en contacto de otra manera sea algo increíblemente fácil, rápido y barato. En este sentido, le trae a la sociedad una apertura que nunca antes ha conocido. No obstante, ¿dicha apertura es tan real como aparenta serlo? Muchas personas no saben que hay una gran cantidad de algoritmos y prejuicios en el trasfondo que determinan no sólo el contenido que vemos, sino también el flujo del contenido que creamos. @zephoria  encabeza una charla acerca de cómo funcionan estos mecanismos detrás de las pantallas y cómo las personas pueden aprender más al respecto.
3. La red visual: Una mayor cantidad de la comunicación social se ha vuelto visual. Un mundo que comenzó como un medio exclusivamente de palabras ha dado paso a fotografías y video. Además, por naturaleza, esta información carece de estructura, y es más difícil buscarla usando los métodos tradicionales que fueron construidos para la información estructurada, como las oraciones y los números. Conforme nos desplazamos de una comunicación en base a texto hacia una de mayor enfoque en lo visual, @ Flygirltwo examina la manera en la que la creación, la distribución y el descubrimiento de contenido podrían cambiar.
4. Caducidad de las redes sociales: Es “imposible” borrar un perfil de Facebook…¿o no? Las fotos de Snapchat sólo duran siete segundos, ¿o no? Estas parecen ser preguntas fáciles, pero las respuestas pueden ser complicadas. Resulta que las redes sociales no son ni tan permanentes ni tan temporales como lo habíamos creído. @noah_brier escribe sobre el verdadero periodo de validez del contenido y cuánto control tenemos (o no tenemos) sobre él.
5. Un mundo de redes sociales: Twitter vs Seina Weibo; Google vs Yandex; Facebook vs Qzone: ¿son todos simplemente versiones de la misma cosa o son funcionalmente diferentes? @Hu_Yong and @tnatsu examinan la dinámica de las redes sociales a escala global. ¿Cuáles son algunas de las diferencias más importantes en el uso de las redes sociales en diferentes partes del mundo? ¿Cómo impactan las culturas locales, los gobiernos y las normas sociales el uso de las redes sociales y cuáles son las implicaciones conforme el mundo se vuelve cada vez más interconectado?
6. Consolidación vs fragmentación: Cada vez existen más sitios de redes sociales, cada una de las cuales pretende jugar un papel específico o un grupo de papeles en el panorama de la comunicación social. ¿Cómo se está desenvolviendo esto en el mercado? Sabemos que los servicios líder como Facebook están absorbiendo los sitios más recientes como Instagram o WhatsApp. Los sitios más recientes están pisándoles los talones a los sitios bien establecidos o están expandiendo el panorama de las redes sociales? @linda_abraham examina las tendencias en estas áreas, incluyendo la cuestión de si los principales protagonistas están creciendo más o si estamos entrando a una nueva era de fragmentación en el espacio social.
7. Sobrecarga digital: La naturaleza del panorama de las redes de comunicación ha cambiado de manera dramática, en gran parte debido a las redes sociales. En el medio actual, la información vuela hasta nosotros a una velocidad vertiginosa de múltiples fuentes a la vez. Desde hace mucho la neurociencia viene diciendo que no somos capaces de hacer varias cosas al mismo tiempo, o al menos que no podemos ser tan eficaces al hacer algo mientras hacemos otra cosa. No obstante, el medio digital en el que vivimos, impulsado por las redes sociales, casi exige que hagamos justamente eso. @Erica_ Williams pregunta qué impacto tiene esto en los jóvenes en particular.
8.  La vida en línea después de la muerte: Parece que nunca es demasiado temprano para comenzar a pensar en nuestra identidad en línea. Con el contenido en línea de años anteriores siguiéndonos por décadas por un lado, y padres de familia creando páginas de Facebook para sus hijos que todavía no nacen por otro, ¿cuáles son las implicaciones de las redes sociales respecto a nuestra marca personal?¿Quién es dueño de nuestra identidad en línea después de que morimos, y qué derechos tienen para administrarla? @garyvee examina la cuestión de la información en las redes sociales, del nacimiento hasta la muerte (¿y más allá?)
9. Las redes sociales en el banquillo de los acusados: Las redes sociales producen una vasta cantidad de información que queda disponible al público. ¿Es justo usar este tipo de información como evidencia en corte? ¿Cómo cambia esto prácticas establecidas y longevas que son aspectos importantes del proceso legal en muchos países? ¿Quién es dueño de esta información y bajo qué circunstancias se les puede forzar a entregarla? @ealshafei examina las muchas y nuevas consideraciones a las que las personas, las sociedades y los gobiernos ahora se enfrentan al considerar las implicaciones de las redes sociales a través de la óptica legal.
10. Chequeo médico para las redes sociales: La salud electrónica, los dispositivos médicos portátiles, numerosas aplicaciones y recursos en línea que nos ayudan a medir, mantener un registro y analizar el estado de nuestro cuerpo. @garth_japhet examina cómo las redes sociales están cambiando la manera en la que nos cuidamos. ¿Cuáles son las implicaciones de toda esta información para los sistemas de atención médica en todo el mundo? ¿Y cuáles son los beneficios y riesgos de las personas?

Estos 10 temas son sólo la punta del vasto iceberg de las redes sociales. Esperamos que estimulen una conversación ahora y en el creciente número de plataformas de redes sociales en el próximo futuro.

Autor: Linda Abraham es Cofundadora de comScore y Presidenta del Consejo para la Agenda Global sobre las Redes Sociales del Foro Económico Mundial. 

Imagen: REUTERS/Kacper Pempel