¿Cómo hacer que los jóvenes latinoamericanos alcancen mejores empleos?

Eduardo Herrera es un joven que vive en la ciudad de México. Dejó la escuela sin terminar la secundaria y estuvo trabajando en el sector informal de la economía. Llegó a tener hasta tres empleos informales y como él mismo explica “no logré nada, simplemente recibía la paga”. Y así es para la mayoría de los jóvenes entre 15-29 años de América Latina y el Caribe.

El estudio del BID “Empleos para Crecer” calcula que un 64% de jóvenes de 15 a 29 años trabajan de manera informal. Es decir, trabajan sin protección contra riesgos laborales, sin ahorrar para la vejez, sin seguro social ni vacaciones, y en empresas poco productivas sin posibilidad de crecer. Además de la alta informalidad, otro problema que se ha venido documentando más recientemente, es la alta inestabilidad del empleo. Se estima que uno de cada tres empleados no tendrá el mismo empleo en un año.

Primero es importante que los jóvenes se informen sobre las oportunidades del mercado laboral en su localidad, ciudad o estado. A veces los colegios, entidades de formación para el trabajo u organizaciones de la sociedad civil que sirven a la población joven, tienen algún orientador, trabajador social o psicólogo que puede hacer un primer análisis de intereses y preferencias laborales, o ayudarlos a preparar su hoja de vida, cómo hacer una entrevista, presentarse y buscar oportunidades.

Es necesario pasar por una etapa de autoconocimiento de intereses y fortalezas. De esa manera, los jóvenes podrán enfocar la búsqueda en trabajos que les gusten y que les permitan desarrollar una carrera profesional. En la región, países como Perú o Panamá a través del Ministerio de Trabajo y de Educación, respectivamente, tienen estos servicios especializados para la juventud y a través de la iniciativa NEO liderada por el FOMIN, el BID y la Fundación Internacional para la Juventud, los están fortaleciendo para llegar con mejores herramientas y personal capacitado a los jóvenes vulnerables.

El objetivo está en buscar empleos de calidad, que no abundan en la región, pero que en muchos casos sí están publicados en portales de empleo públicos y se anuncian en ferias de empleo. Optar por uno de estos empleos no es una condición suficiente para tener una trayectoria ascendente, pero sí necesaria para abrir un nuevo horizonte de posibilidades a los jóvenes.

Estas oportunidades de primer empleo formal permiten conocer oportunidades de trabajo diferentes, con capacitación continua, compensaciones y beneficios competitivos y horarios flexibles para continuar estudiando si fuese posible.

A pesar de las dificultades que la región enfrenta para crear empleos de calidad, existen buenos empleos en todos los rubros de la economía. Para que los jóvenes puedan acceder a estas oportunidades se debe contar con mejores sistemas de información, orientación, capacitación e intermediación laboral. Así los jóvenes podrán prepararse, acceder a ellos y tener carreras de éxito que permitan aportar al crecimiento de los países junto al crecimiento de ellos mismos como personas.