大约五百年前，约翰内斯·古登堡、尼古拉·哥白尼、米开朗基罗等人构建了文艺复兴时代重大的文化变革。如今，一些作家如伊恩·戈尔丁（Ian Goldin）和克里斯·库塔纳（Chris Kutarna）认为我们正处于第二次文艺复兴之中。库塔纳在网络刊物《沃顿知识在线》（Knowledge@Wharton）的访谈中谈到他们的著作《发现的年代：在新文艺复兴中掌握风险与回报》。
访谈的文字记录内容如下：
沃顿知识在线：“你认为哪些关键要素显示出我们正在走向第二次文艺复兴？”
库塔纳：“宏观地来看，我们可以把它浓缩为三个要素：新的格局、新的媒体和人类新的环境。正是这三个并列的要素在五百年前重塑了欧洲社会，并且将要在今天改变我们的世界。五百年前一个叫约翰内斯·古登堡的人把印刷术带到了欧洲，推动了信息传播和知识创新，产生了深远的影响——不只加快了科学技术的发展，而且为极端主义活动也注入了新力量，就像吉罗拉莫·萨瓦纳罗拉推翻美第奇家族对佛罗伦萨的统治，主张以平民主义当权那样……
当社会上的不满情绪逐渐扩散而有一种新技术可以给这种不满一个有力的发声方式，使产生共鸣的人们团结起来，我们便不再认为现状是理所应当的……”
沃顿知识在线：“达芬奇和米开朗基罗如果生在今天，你觉得他们会怎样面对现在的情况？”
库塔纳：“第一次文艺复兴的历史中，名人之中唯一真正理解所处时代中的变革的的人是《君主论》的作者尼可罗·马基雅维利。而如今，马基雅维利已经成为了狡猾的权谋政治家的贬义代名词。历史学家也正在探讨马基雅维利到底是否是人们理解的那样。撇开关于他的探讨不谈，他曾说过我们处在一个质疑的时代。他对达芬奇、米开朗基罗等同时代的人的建议是，在剧变和动乱的时代，“大胆冲动总比谨小慎微好，我们将会继续冒险。
很奇怪，因为这看起来是违反直觉的。越是担忧周遭变得充满危险，我们越是犹豫徘徊，想要摁下不存在的“暂停键”使我们能够静观其变。马基雅维利告诉人们：“不，不，这样的直觉已经远远落后。”因为无论我们现在习以为常的是什么，在一个剧变的年代，他们都会变得落后和不合时宜，保留它们甚至会变得危险。告诉我们所有人什么做事方式才正确、什么才智更适用于这个时代的，恰恰是这些大胆和冲动的举动，对吗？在这个我们所处的时代更好的智慧到底是什么呢？
因此我们需要继续冒险，调整我们的期望和我们的日常行为习惯，这样才能不被周遭的社会变化远远抛在后面。”
沃顿知识在线：“数字化时代已经飞快来临，它带来的变革极大，以至于很多人已经不记得之前的生活方式了。”
库塔纳：“是这样的。对于我来说，这是一个非常完美的例子，可以很好地证明了我们处在一个非同寻常的时代。在25年之内，全球经济和政治的基本结构已经重新塑造了这个世界——就像当年柏林墙的拆除、冷战的结束和中国在世界经济体系的重新出现一样。因此这些构成了新的格局。
同样，新的媒介如计算机、数字化设备和社交媒体也完全地改变了我们周围的世界。你还记得从前与好友分享假期拍摄的照片只能去胶卷冲洗店加印然后再邮寄的年代吗？我对那时还有些记忆，但也很模糊了。还有从前想要知道某个国家的首都是哪里就必须去图书馆查阅资料的年代，大部分人还能清楚地记得那个时候，但记忆里的那种生活方式已经一去不复返了。”
沃顿知识在线：“想想从前的剪贴簿，现在大概三十岁以下的人都不知道那是什么了。”
库塔纳：“在十五年后，这才是最大的趋势。能够吸引老一辈或者说满足老一辈人需求的，才是技术和社会状况改变时人们一代又一代不会改变的本性。
这一定程度上解释了为什么要回顾五百年前，了解那时的人们怎么应对所处的时代，才能具有可以运用的智慧。尽管技术发生了翻天覆地的变化，但扎根于我们的内在的人类的本性、人类的兴趣仍是大同小异。所以就像抱着怀旧的心情做剪贴簿一样，把剪贴片段收集到一起成为一种有形的存在是一种快乐，感受到这种快乐的是我们内心深处。在二三十年后，当所有人都进入数字时代，回顾人们过去的生活方式并发现它十分令人惊奇会不会成为一种趋势？人们会重拾过去的生活并且发现和物质的实体打交道是件珍贵而令人满足的事情，那是这将会重新成为一种潮流。”
沃顿知识在线：“你在书中也对教育和这个领域带来的机会也进行了一些探讨，这显然也是我们在未来五十年要面对的重要的一部分。”
库塔纳：“我和我的合著者一致认为的是现在是有史以来人们生活的最好的时代。但坚持这个主张越来越需要勇气，尤其是在看新闻头条的时候。这是一种基于健康、财富以及教育的宏观状况的判断。
由于在中国、印度等地高等教育的大规模发展，当下全球接受过高等教育的人比1980年之前历史上所有持有大学文凭的人的总和都要多，这是前所未有的。现在全世界识字的人比二十五年前多了三十五亿。实际上工薪阶层的成年人都将会具备识文断字的能力，这意味着90%的人都会接触到我们创造的知识和信息的网络。纵观人类历史，信息永远是最珍贵的资源。所有的变革归根结底都与信息有关。”
转载经《沃顿知识在线》 许可，《沃顿知识在线》是宾夕法尼亚大学沃顿商学院在线研究与商业分析网络期刊。
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翻译：达沃斯博客翻译小组·徐嘉莹
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