在考核数学和科学方面的表现时，美国学生总是一次又一次地落后于其他工业化国家，甚至垫底。国际学生评量计划（PISA）携手经济合作与发展组织，定期发布相关数据，发现美国学生的多项教育表现严重落后。
美国学生的表现持续低迷，在此情况下，虽然教育改革的呼声不断，但教育系统基本没有任何提升、改变。现在，很多私立和公立学校所使用的体系和安排仍是农耕时代所创建的，早已过时。这种机械化和装配线式的方法培养了一批批准备不足的克隆工人、群龙无首的成年人和教育程度低下的民众。
所有的高谈阔论都无法改变现在的情况。美国教育体系必须彻底改组，从小学一年级学生到博士生都需改变。我们需要做的，远不止一个善意的明星项目……
很多人都非常熟悉勤奋学习、死记硬背、带着近视眼镜的东亚学霸形象。的确，中国、新加坡、日本等国长期位居数学和科学表现排名的前列。
有些权威人士称，美国学生应当接受这种消耗性大脑的模式。努力工作！勤奋学习！别再享受生活！事实和数据从不说谎——这些国家的确比美国做得好。不过，我们也可以走另一条更好、更健康的道路。
对此，芬兰给出了完美的答案。芬兰已实现了诸多智能和教育改革。在过去几年内，一些新奇、简单的改变彻底颠覆了芬兰的教育体系。此后，芬兰超过了美国，并开始大力赶超东亚国家。
芬兰学生是机械地挤进了光线昏暗的房间里苦修吗？不。是在政府安排的标准化考试中饱受压力吗？怎么可能！芬兰之所以能够引领世界，是因为尝试了一些常识性的措施，并营造了追求公平而非卓越的教学环境。以下是芬兰教育体系超越美国、问鼎全球的十大原因。
没有标准化考试
和我们印刷般的思维敏感性一样，标准化考试能够全面地检验学科理解程度。从某种程度上来说，在答题卡上填涂一个个小格子、回答事先准备好的问题确实可以检查学生是否掌握、理解该课程。但很多时候，学生学习只是为了通过一场考试，而老师教学的目的也只是帮助学生通过考试。学习本身被抛弃了。
芬兰不设置任何标准化考试，只有国家升学考试，供学生在高级中学（相当于美国高中）毕业前自愿参加。芬兰所有学生的成绩都是由老师根据个人表现评定，而全面进步的考核则由教育部通过不同学校的样本组调研完成。
教师问责制（非强制性）
在教育方面，很多批评都指向了老师，在某些情况下理当如此。不过在芬兰，教师标准设置得非常高，以至于人们往往没有理由建立严苛的“评分”体系。针对教师问责制，芬兰教育部主管、《芬兰道路：世界可以从芬兰教育改革中学到什么》作者Pasi Sahlberg表示：
在芬兰，没有任何关于问责制的说法……问责制只会在责任缺失时存在。
Pasi Sahlberg
在芬兰，所有老师入职前都必须获得硕士学位。教学项目是全国最严格、选拔难度最大的。如果老师的表现不佳，那校长就会采取相应措施。
学生-老师这种概念是由师父-徒弟模式演化而来的，因此断不能提炼成官僚检查和标准化测试。因材施教是非常必要的。
合作，而非竞争
在美国和其他国家看来，教育体系里充满了达尔文式的竞争，但芬兰并不这么认为。Sahlberg引用了作家Samuli Paronen的一句话：
真正的赢家从不竞争。
Samuli Paronen
很有趣的是，这种态度却让他们成为了国际舞台上的引领者。芬兰的教育体系从不设置人为或主观的荣誉奖学金，也不评比表现最佳的学校或老师。这儿没有竞争，只有合作。
基础知识至上
很多学校的教育制度都过分关注于越来越高的考试成绩，以及学生对数学和科学的深度理解，往往忽视了学生的快乐、和谐、健康成长，及其学习环境。很多年前，芬兰学校教育制度还存在迫切改革的需要。
芬兰的教学项目聚焦于向基础知识的回归。学生不用去追求高分，也不需要加剧竞争，只需要推动教育环境的进一步公平发展。
从20世纪80年代起，芬兰的教育家就开始坚守基础知识至上的原则：
教育应当是消除社会不平等的工具。
所有学生享受免费学校午餐。
拓宽医保获取渠道。
心理咨询。
个性化指导。
在公平的合作环境中培养个体乃是芬兰之道。
入学时间晚
芬兰人还调整了一个小细节：让孩子们七岁入学。在被强制教育禁锢之前，他们有足够的自由时光享受童年。这项举措的目的很单纯，即让孩子们拥有美好的幼年时光。
芬兰学生只需要参加九年义务教育，九年级或16岁之后的课程都是自愿参加的。从心理学角度来说，这是一种释放性的理想状态。虽然并不一定属实，但很多国家的学生都表示，他们像是被困在了牢里。为此，芬兰减轻了这种负担，转而让学生拥抱真正的世界。
提供传统大学学位之外的专业选择
目前，美国的教育渠道极其滞后、一成不变。学生被拴在K-12教育（美国基础教育）中，不停地换老师。每个年级都在为下一个年级做准备，以最终升入大学，而大学的目的依然是为传送带上的下一项宏伟目标做准备。实际上，很多学生都没必要为了一个没什么用的学位上大学，也不需要笨拙地找什么使命感、甚至欠下大量债务。
为了解决这一窘境，芬兰提供了一种介于大学教育和中专、职业课程之间的选择。对于求职者来说，这条路和求学之路都很专业，也都令人愉快。
在芬兰，学生可以参加三年制的高中来备战决定大学录取与否的升学考试。这往往取决于学生在“高级中学”期间掌握的专业特长。
接下来就是职业教育，即提供各种职业训练的三年制项目。如果学生想要申请大学，他们可以选择参加升学考试。
芬兰学生起床时间晚、课业压力小
对学生来说，一大早起床、赶公交、骑车、参加早间和课外活动都属于巨大的时间陷阱。此外，有些课从早上6点到8点就开始，困倦的老师还得应付一群无精打采的学生，委实不合理。
芬兰学生的上学时间一般是早上9点至9点45分。研究表明，上学时间决定了学生的福利、健康和成熟程度。此外，课间时间、午休时间也很长。芬兰的整体教育体系并不是为了向学生大力灌输信息，而是旨在创建一个有利于全面学习的环境。
老师的连续指导
芬兰学校的学生和老师数量较少。老师无法在大教室里对着一群不认识的面孔讲课，同时一对一地帮助学生进步。因此，芬兰学生可以长期不换老师，最长可达六年，而老师也可以在此期间担任他们的学校顾问、甚至家庭成员。在这段时间内，双方建立起了信任感和亲密关系，因此可以相互了解、尊重。
对不同人来说，需求和学习方式也有所不同。芬兰老师能在长时间里识别出学生的乖僻需求，因此他们能对其真正负责。芬兰老师能准确地记录并关心学生的进步情况，帮助他们实现目标。老师不需要把学生信息传递给下一任老师，因为根本不存在老师变更的情况。
更轻松的环境
芬兰学校往往遵循一个大趋势，即少一点压力、少一点不必要的管制、多一点关怀。芬兰学生每天只有几门课，而就餐、娱乐活动次数较多，因此上学都是一种享受。此外，学校每天会安排多次15至20分钟的课间，供孩子们舒展身体、呼吸新鲜空气、减减压。
此外，老师也非常需要这种环境。芬兰校园里遍布教室，以方便老师在此闲逛、放松、准备日常事务、甚至是相互社交。老师也是人，也需要休息，唯有如此才能在最大程度上发挥他们的才能。
家庭作业和课外活动更少
经济合作与发展组织称，相比于其他学校的学生，芬兰学生的家庭作业和课外活动更少，每晚只要花半小时就能完成学校任务。芬兰学生没有导师，无需被那些不必要、不需要压力所累。虽然如此，相比于其他在学校、生活天平上大幅倾斜的学生，芬兰学生的表现却更好。
芬兰学生能在校内完成所有任务，不受多余压力的禁锢，同时还能很好地掌握课程知识。不用担心成绩和忙碌活动的他们，能够更专心地钻研他们真正的任务——学习并成长为人。
作者：Mike Colagrossi，Big Think作家
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翻译：叶枫
责编：张智 万鸿嘉
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