2016年12月，中国环保部在北京发布红色预警。这是四级系统中级别最高的预警通知，用以在污染级别达到临界水平时警示居民。学校关闭，成千上万的机动车禁止上路，大量工厂停止作业，居民也被告知应当留在室内。
中国知道自己的民众深受雾霾之苦。2013年，国务院总理宣布向污染开战，并保证要减少国家对火电的依赖，转而大力投资可再生能源。这个计划同时还包括了关闭老旧的水泥和钢材生产厂，这也是污染的主要源头。
近期一项研究表明，中国的污染情况得以改善。
北京清华大学的科学家们开展了一项研究，以衡量政府的计划成效。
他们使用卫星和地面探测设备测量可入肺颗粒物（PM2.5）的含量。PM2.5是细小悬浮颗粒物含量的衡量标准。这些细小的污染颗粒由于能够穿透肺部和心血管系统，会对人体健康造成巨大的伤害。
科学家使用计算机模型估测全国受污染影响情况。结果显示，2013至2015年，中国PM2.5浓度下降21.5%，从原本的60.5 μg m−3（微克每立方米空气）下降到47.5 μg m−3。
因此，科学家预计PM2.5污染导致死亡人数从2013年的122万下降为2015年的110万，下降了9.1%。这项研究的作者认为，它“是针对这个严格的行动计划对2013到2015年污染水平和死亡率的影响的首次测量”。
2015年全球疾病报告的数据显示，每年室外的PM2.5导致中国约110万人的死亡。
世界卫生组织认为，当PM2.5含量超过10 μg m−3时，人类的健康将会受到影响。
一项2016年绿色和平组织的调查研究也提到，中国空气在不断改善。该研究通过美国航空航天局的卫星图对微小颗粒进行观测，发现自2010年到2015年，PM2.5的含量下降了17%。
“中国对抗空气污染的一系列的努力，使国家平均空气质量实现了显著的改善。”绿色和平组织说道。
对污染防空愈发严格
从中国国家新闻机构的信息可以看出，中国对污染的防控愈发严格。日前，北京市朝阳区推出其热电中心的在线服务，该中心是北京四个主要的热电中心之一，它们每年共同为城市减少920万吨的煤炭消耗。
同时，在一次严重的污染违规事件中，9家建筑公司被发现违反防尘管理条例，其在北京的项目被要求停工整改1个月。
经济快速发展的代价
中国的污染危机是工业化迅速发展的结果：随着经济腾飞和工厂的兴起，中国成为世界上最大的污染国。
然而，近年来，中国已经向绿色经济投入了大量的资金和努力。
今年的早些时候，中国宣布其将重视绿色发展，并集中精力关注绿色科技。
作者：Alex Gray，Formative Content
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翻译：世界经济论坛博客翻译小组·胡静璇
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