上世纪70年代后期，这片位于香港以北的富饶的三角洲最初只是一片农用地。深圳，这个不起眼的小镇，仅有3万人口和一辆运营的出租车。在那时，中国依然是一个共产主义农业国家。
如上图所示（由Time Out Hong Kong提供），沉睡的珠三角曾处在前所未有的高速发展的风口上，这个高速发展的时期见证了城市的扩张与合并，并最终成为世界上最大的城市群。
汇涓流而成江海
1979年，邓小平领导下的中国政府划分了四个经济特区，旨在吸引外资、鼓励私营企业。
将深圳和珠海划为经济特区是一种战略性的举措，目的是承接香港商业的“溢出”。这对珠三角而言，其影响不仅十分深远，而且立竿见影。
许多因素都促进了该地区的迅速崛起：毗邻香港金融圈、世界级的海港、巨大的廉价劳动力储备、低价且丰富的土地资源，而且，对于迅速成长的公司而言，经济特区几乎没有监管障碍。
在邓小平市场改革的二十年时间里，这个城市的GDP增长超过10倍，并且由大型基础设施项目支撑的城镇化正式开始。
将人口分布规模以下图表示，以珠三角地区各城市2020年的人口与欧美大都市当今的人口进行比较：
如今，该地区的GDP与韩国相当。
未来的特大城市
珠三角的爆炸式发展颠覆了地区力量的平衡。
20世纪末，香港是该地区毋庸置疑的经济重地。实际上，就在英国将香港移交给中国之前，香港的经济输出占全国GDP的四分之一。
如今，局面截然不同。香港回归二十几年后，GDP仅占全国的3%。十年前大约有十五万香港人居住在内地，如今这一数字增长至五十多万。
中国政府推动区域融合的实际行动之一就是修建港珠澳大桥。这个大型基础设施项目全长31英里（50公里），包括桥梁、隧道和三座人造岛屿。
在中国，各种项目越来越有雄心壮志。在这里，将世界上最大的城市区域通过世界上最大的跨海大桥连接起来，才是最合适的。
作者：Nick Routley，视觉资本创意总监和作家
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责编：张智
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