作为音乐家，我的工作是播撒希望的种子：当我思考未来时，我看到了无限的可能性。但与此同时，我也感到担心。好的方面是，人类认知的步伐不断前进，而且其速度是以往所不可比拟的。而坏的方面则是，在当今社会这种转变速度下，我们社会的发展方式对于人们来说未必总是最好的。如果前进的步伐超越了价值观的发展速度，那么我们是冒着风险前行的。没有地图的导向，容易让我们忽视人性，前所未有的大步伐其实是把自己推向了悬崖。
我是在阅读克劳斯·施瓦布（Klaus Schwab）2016年出版的《第四次工业革命》（The Fourth Industrial Revolution）时开始思考这一危机的。在他书中描述的时代里，人工智能、机器人学等技术发展的产物极大改善了人们的生活，但同时也造成了巨大的破坏。现在我们正是处于这样的时代，世界也变得越来越破碎，但人们还没有做好准备来迎接这样高速的转变。不论是从经济还是社会方面而言，将人们捆绑在一起的变化热潮仍在磨合。
我拉大提琴已有五十多年。多年来，我发现人们创造文化的其中一个原因是：文化能在进化过程中成为一把利器。当我们迈向未知的未来时，文化在生存方面起着至关重要的作用。
作为人类，我们都需要食物、水和住所来维持生存。但同样重要的是，我们还需要认知。为了生存，我们需要清楚了解我们所居住的环境、身边的人和我们自身。为了满足这个需求，人类创造了文化，找到了呈现基本价值观和社会事实的简便方法，并将其进行编码，融入到能传达意义给所有人的叙述、声音、图像和符号当中。
从贝多芬第九交响曲中（Ninth Symphony）中象征自由和团结的经典乐章《欢乐颂》（Ode to Joy），再到改变我们对宇宙认知的质能方程E=MC2，这些文字、音乐和代码使我们有了共同的语言和共同的价值，也为我们建立了信任的基础。
多年来的经历造就了我对文化的认识。1962年，那时我7岁，从巴黎移民到了纽约。当时，周围一切对于我来说都是陌生的：Wonder Bread的面包取代了长棍面包；生活中有了棒球和热狗；就连天空也因为林立的摩天大楼而变小了。我曾一度非常迷茫，也为自己所经历的事情而感到兴奋。我花了好几十年时间才渐渐找到了家的感觉，这离不开许多贵人的相助。在这漫长的旅程中，音乐一直陪伴着我。
音乐是一面棱镜，通过它，我发现了陌生人内心的代码，并学会与他们为邻。兰草音乐把我带到了美国的腹地，皮亚佐拉（Piazzolla）的探戈引领我到了阿根廷，肖斯塔科维奇（Shostakovich）带我进入了斯大林主义时代，一位纳米比亚盲人音乐家指引我走进了前农业社会猎人集聚的奇境，一位长调歌手带我走进了蒙古族人的心，还有两位年轻音乐家安曼（Amman）和约旦（Jordan）的诗意创作带我找到了丝绸之路，他们改变了我对传统、音乐和边界的思考。今天，无论我身在何处，都能找到家的感觉。
这就是文化的潜力。事实上，以权力为资本的政治和以货币为资本的经济都只能使我们远离彼此。因而，我们需要以信任为资本的文化。而当今社会的复杂性要求我们，要用更全面的视角来应对全球挑战。在这个层面上，政治、经济和文化是一致的。
越来越多艺术家出现在达沃斯这样的场合，令人倍受鼓舞。艺术家的出现不仅仅是要让大家感到轻松愉悦，更是促进了有意义对话的开展。但这只是一个开端。单凭艺术家和音乐家来搞文化是不够的，而让观众被动接受文化更加是远远不足。我们必须从全方位的人文理解入手，每一个人都需要持续参与到增强文化资源的事业当中：通过开展基础性的科学研究、共同演奏音乐或纯粹地看看星星，从而建立信任，增进理解。我们需要把文化放在首位，因为这是确保我们作为全球社会整体，做出对人类真正有益决定的唯一途径。
毫不夸张地说，我们的生存取决于文化。我的孙子将会生活在一个比我们想象中更加复杂、充满问题的世界。当然，那时他也会具有相应的科学知识、企业精神和技术进步来应对那样的环境。但问题是，除了找到应对当下难题的方法，他那一代人将如何找到创造希望的方式？他们将如何寻求幸福和满足？如以往一样，文化赋予了我们目的和意义，让我们在变革中深化理解，处变不惊。文化还教会我们要敢于想象超越自我的生活，让我们每个人都融入到更大的故事背景中。最重要的是，文化让我们的生活充满了爱、理解和共情，减少了恐惧、分裂和冷漠。
文化将“他者”变成了“我们”。文化所产生的共同理解，能在这分裂的时代把所有人连接在一起，引导我们做出有利于全人类发展的政治和经济决策。这一点显得尤为重要。技术赋予了我们确定社会和地球未来的力量。现在我们要充分把握这一力量，建立一个互相联系、相互投入、为全人类进步而奋斗的团结的全球社会。让我们为了共同进步携手奋进。
作者：Yo-Yo Ma, 大提琴演奏家, Sound Postings LLC
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