口腔疾病影响的人数比许多其他重大疾病影响的人数总和还多10亿。
据估计，每年的口腔治疗成本和生产力损失可达7100亿美元。
世界经济论坛的一份新报告指出，卫生系统需要投资口腔健康，口腔健康问题正对世界上最脆弱的人群产生尤其严重的影响。
全球近一半人口受到口腔疾病的影响，且病例增长速度超过全球人口的增长速度。根据世界卫生组织（WHO）的最新数据，全球口腔疾病患者数比精神障碍、心血管疾病、糖尿病、慢性呼吸道疾病和所有癌症患者数的总和还多大约10亿。
口腔疾病患者更容易患上糖尿病、中风和呼吸道疾病等。据估计，每年的直接治疗成本和生产力损失可达7100亿美元。
尽管如此，口腔健康仍然是一个被忽视的全球挑战，正对世界上最脆弱的人群产生尤其严重的影响。
为了应对这些挑战，世界经济论坛于2023年在其全球健康公平网络下成立了口腔健康共同小组（OHAG）。该小组由50多家致力于促进健康公平的公司组成，旨在创造一个更加强大、生产力更高的社会。
该小组发布了一份名为《投资口腔健康全球承诺的经济合理性》的新报告，探讨了投资口腔健康的经济合理性，以及卫生系统为何需要将口腔健康与其他身体部位一起纳入考虑。
为什么口腔健康的需求未得到满足？
口腔健康需求严重不满足的背后有多种原因。部分是政策原因——牙科护理常常无法像其他身体健康诉求那样被视作基本的医疗需求。
大多数医疗服务往往将口腔健康与身体其他部位的健康区分对待，包括那些主要由公共资助的服务。人们通常将牙科护理视为自发的、个人付费的医疗服务，这进而导致了支付能力问题。
为什么良好的口腔健康十分重要？
口腔疾病与一系列健康问题有关，包括糖尿病、中风、痴呆和心脏病等，还会影响心理健康和妊娠结果。因此，良好的口腔健康可以减少其他健康支出，并影响健康结果。
但是，由于将牙科护理与身体其他部位（通常是完全不同的部位）的护理区别对待，口腔健康与更广泛健康之间的联系常常未受到足够重视。
口腔健康不良的影响还可能超出医疗范围，导致缺课、缺勤，影响生产力。低收入的弱势人群受到的影响尤为严重。这意味着改善口腔医疗保健系统也有助于缩小健康公平差距。
我们如何解决口腔健康问题？
OHAG报告建议采取多种策略着手解决口腔健康问题。政府可以制定政策，让人们更负担得起牙科服务，例如将口腔护理纳入公共医疗保险计划和全民健康政策。
政府还有责任提高口腔健康意识，与其他组织合作倡导改善口腔健康。
同时，通过确保人们买得起含氟牙膏、口腔卫生用品及其他有益口腔健康的产品，私营部门也可以对口腔健康产生积极影响。私营部门还可以推动研发有害口腔健康的产品（如含糖食品和饮料等）的替代品。
公司应当确保雇主提供的保险计划中包含口腔医疗服务。
报告还强调了民间社会的重要性，并介绍了口腔健康活动的慈善投资如何能够支持健康系统并加强口腔健康政策的证据基础。
本文作者：
Charlotte Edmond，论坛议程高级撰稿人
本文原载于世界经济论坛Agenda博客，转载请注明来源并附上本文链接。
翻译：狄陈静
编辑：王灿
