自无人驾驶技术问世以来，有关其对城市交通和能源消耗影响的讨论从未停止。一个越来越受到认可的观点是，自动驾驶技术能够大量减少我们对停车场空间的需求。
一项由多伦多大学的研究人员进行的研究显示，通过建立模拟停车场排队场景的计算机程序，自动驾驶汽车停车场将我们对停车场空间的需求平均降低62%，最高降低87%。
具体来说，在进入停车场后，司机和乘客在停车操作之前就可下车，把后续工作交给汽车自己来完成。由于人们不需要在车位上开门关门，停车场的设计对空间的需求将大大降低。
据WIRED网站报道，自动停车技术早已进入车企的视野。在2013年的CES大会上，奥迪已经展示了自动泊车技术。特斯拉Model S和X都配备召唤功能，即驾驶员可用车钥匙、手机、或者智能手表远程控制车辆。
路虎公司目前也在英国测试具有自动停车功能的车型。这些自动停车功能能够在无人驾驶的情况下，让车辆停入狭窄的车位。如果这个基于传感器而开发的功能得到普及，那么停车场完全有望重新设计，节省空间。
对全球许多国家的驾驶员来说，“找车位”都是一个老大难问题。实时交通数据公司Inrix针对英国司机的一项调查显示，每年司机花在寻找车位上的时间加起来多达44个小时，伦敦地区的数字高达67个小时。如果将浪费的时间，汽油和排放等加起来，累计的个人经济成本为1100英镑（约合9691元人民币）。
针对“找车位”问题的解决方式有很多，比如中国政府鼓励的“共享车位”概念，配备实时信息监控的“智慧停车场”等。福特公司想出的一个解决办法是“合作停车”，依靠从旗下汽车收集和分享的信息建立一个实时信息分享网络。一旦司机靠近一个停车场时，车内的显示屏上就会提示停车场的车位情况。这个功能也是依靠汽车配备的泊车传感器而实现的。
此外，与无人驾驶技术紧密相关的“共享”概念本身也可以节省停车需求。经合组织（OECD）2015年公布的《城市交通系统升级》报告指出，如果一个城市的所有交通都由用户共享的自动驾驶车队来完成，那么城市中心的车辆数量将减少90%，从而大量降低我们对停车空间的需求。
考虑到技术的发展成熟程度和现实需求，或许在无人驾驶车辆大规模商用之前，我们首先看到的会是自动停车技术给人们的生活带来的便利。
资料来源：
1. 为自动驾驶汽车设计停车设施，《交通研究B刊：方法论》
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0191261517305866?via%3Dihub
2. 忘掉自动驾驶吧，未来在于自动停车，WIRED
https://www.wired.com/story/self-parking-cars/
3. 《城市交通系统升级》报告，国际交通论坛
https://www.itf-oecd.org/sites/default/files/docs/15cpb_self-drivingcars.pdf
作者：Karen Liu, Formative Content作家
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责编：万鸿嘉
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