你觉得每天上下班路上多长时间合适？1小时？2小时？如果某一天，你通勤所需要的时间比你工作的时间还长呢？平均6个小时，最长则能达到9个小时，这就是最近BBC的一篇报道所刻画的，数十万北京上班族每日的痛苦旅程了。
北京居民的平均通勤时间是52分钟。然而大量被首都高耸入云的房价挤出首都的上班族，只能住在房租更便宜的卫星城和周边市镇里。距北京市中心35千米的河北燕郊，就是其中一座承载了数十万通勤族的床的“睡城”。
全城大拥堵
2030年，中国的城镇地区将容纳超过10亿人口，城市化率将超过70%。而现在，北京等特大城市已经开始每日饱受交通拥堵的困扰。部分通勤族为避免堵车选择不再开车，甚至有驾车上班族在燕郊用人力渡船渡河以绕过堵点；另一些年轻上班族的爷爷奶奶辈则选择每天早起，替年轻人在进城的公交车站排队，一排就是几个小时。
超远通勤族越来越多
同时在美国，通勤族在路上的时间也越来越长。2015年美国人的日均通勤时长比2014年增长了24秒，意味着平均每个美国人一年要在路上多浪费3小时20分钟。而在英国，超过370万通勤族每天的通勤时间超过2小时，这一人数在过去五年增长了三分之一。
近年来，越来越多的人选择住得离工作单位更远，甚至上班需要跨越国境。这些“超远通勤族”通常选择多数时间在家办公，每周只去上班一两次。他们因此可以降低住房和通勤成本，同时确保自己在大城市、收入较丰厚的工作机会。
纽约大学瓦格纳公共服务学院的一份报告指出，宽带互联网的普及、和工作用计算机旗鼓相当的家用计算机系统的出现，以及移动通讯系统的逐渐铺开，都促生了超级通勤族的出现。
在欧洲，2014年约有170万申根区居民上班时需要跨越国境。跨境通勤族的比例在斯洛伐克（5.7%）、爱沙尼亚（3.5%）、匈牙利（2.4%）和比利时（2.3%）等国家尤为突出。欧洲廉价航空公司的兴起也催生了更多的超级通勤族。
通勤的优劣
长时间通勤可能与肥胖率上升、高胆固醇、高血压、颈肩背部疼痛有关，甚至与离婚率、抑郁率和死亡率有关。一项英国研究则指出，持续长时间通勤可能会导致每周摄入的热量平均增加700大卡。
但通勤也有好的一面。在车上的时间可以用来重读经典著作，或者丰富自己的知识。
通勤的未来
未来科技可能将会让长时间通勤逐渐消失。“Hyperloop”直通高速管道列车有望把2小时的高铁路程缩短到20分钟之内。
大数据同样也将重塑交通管理模式。马德里市已经开始应用大数据系统，通过调整公交车或火车班次来应对公共交通出行的高峰与平峰。这一系统不仅可以提高准点率，也能有效缓解站台和车内的拥挤情况。
但也许以后我们甚至都不用上下班了。世界经济论坛的《就业未来报告》指出，44%的人力资源管理者认同以下观点：“企业以后将更倾向于仅在固定职能岗位保留少数核心全职员工，而在全球各国为特定项目招募远程员工、额外顾问或承包式员工。”
作者：Alex Gray, Formative Content。
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翻译：世界经济论坛博客翻译小组·钟源
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