全球电商合作伙伴关系是否会替代贸易协定？如果eBay近期在非洲达成的合作值得参考，那么电商合作伙伴或许真的能够成为传统贸易协定的替代品。
销售巨头eBay与另一家电商网站MallforAfrica达成合作关系，为美国商家开放非洲市场，同时为非洲手工业者创造机会，让他们通过eBay向美国消费者销售产品。当前，美国政治保护主义不断冒头，对跨大西洋贸易构成威胁。此次合作标志着该领域的重大进步。
在美非贸易中，17年前签署的《非洲增长与机遇法案》（AGOA）为非洲出口美国作出了贡献。本法案历经多次修订，现已延长至2025年。它涉及多条产品线，为40多个非洲国家创造了免税进入美国市场的机会。
近几年，《非洲增长与机遇法案》缔约国向美国的出口金额约达7000亿美元，但非洲与美国间的贸易活动却整体处于停滞状态。
在《非洲增长与机遇法案》协议和整体背景下，双方能够促进美非商品交易的方案都存在制度性的障碍。大西洋理事会成员奥布里•赫鲁比（Aubrey Hruby）指出：“在为非洲商人打通美国市场方面，《非洲增长与机遇法案》立下了汗马功劳。不过，他们具体是怎么做到的，其中的技术性更为复杂。”
另一个方案是实施完整的《美国非洲自由贸易协定》（FTA）。无论是国会还是总统都欠缺推动该协议的政治意愿，而这只是阻碍其进展的一个因素而已。
“非洲内部依然存在大量贸易壁垒，阻碍非洲大陆与世界另一个大区达成自由贸易协定。” 赫鲁比说道。“目前正在推进，但非洲经济依然忙于不断减少内部的跨境贸易摩擦，也依然处于建立大陆自由贸易区的初期阶段。完成这项任务后，才能着手与其他地区协商（贸易事宜）。”
《非洲增长与机遇法案》之下的出口处于停滞状态，美国与非洲达成新的传统贸易协定的希望也非常渺茫。那么还有什么其他方案能够促进美非间的商品交易发展吗？
进入eBay与MallforAfrica。今年八月，这两大电商平台与DHL快递联手，共同为非洲商家通过eBay美国购物网站销售优质产品创造机会。MallforAfrica在自己所有的平台上选择商家，处理付款问题。DHL快递是它们的运输伙伴。网购消费者可以在eBay的非洲商城（Mall for Africa Store）浏览所有产品系列。
新的网络渠道进一步拓展了两家公司的关系。2016年，它们联合发起了MallforAfrica网站支持的eBay，让美国商家进军非洲。
MallforAfrica的首席执行官克里斯•佛拉严（Chris Folayan）粗略提及了eBay合作伙伴关系下的贸易金额：“美国向非洲的出口金额绝对已经达到了七位数。未来12个月，非洲向美国出口的商品金额也能达到了七位数。”
MallforAfrica与eBay的伙伴关系也为美国、非洲、欧洲增加了就业。“我们一直在招聘、拓展，” 佛拉严说道。MallforAfrica在英国、波特兰、俄勒冈州建立产品处理中心，处理面向非洲的出口事宜。佛拉严透露MallforAfrica还将于2018年再在美国建立一家仓库。
这对传统贸易意味着什么？
那么eBay与MallforAfrica的电商合作是否跨越了传统贸易安排？对此奥布里•赫鲁比(Aubrey Hruby)与克里斯•佛拉严(Chris Folayan )持有不同看法。“《非洲增长与机遇法案》为MallforAfrica在售非洲产品创造了免税进入美国市场的机会，”赫鲁比说道。“与eBay的伙伴关系减少了非洲商人在美国市场销售、运输、卖出产品的障碍，让他们从免税通道中获益。”
佛拉严却认为这段伙伴关系“为美国eBay商人向非洲销售产品搭建了桥梁。”就非洲向美国的出口而言，他提及了这份贸易协定通过的免税商品清单，指出：“目前我们进口的很多品类都与《非洲增长与机遇法案》无关。进口这件事也不需要获得政府批准，”他补充道。
为了扩大两个地区间的出口活动，贸易专家、立法人士、律师依然需要开展大量技术性工作，考察电商合作伙伴关系与政府政策的效力与合法性。不过，在某种程度上，他说的并没有错。
eBay与MallforAfrica确实促进了美国与非洲间的商贸发展，增加了就业。而这在很大程度上都是通过跨越政府和传统贸易政策实现的。
此时此刻，美国国会试图扼杀跨太平洋伙伴关系协定，特朗普总统威胁要退出韩国自由贸易协定。数字平台可以为买家和卖家提供回转的余地，增强两地区间的商贸联系。
作者：Jake Bright, Writer以上内容仅代表作者个人观点
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