5 formas en que las empresas pueden aplicar el nuevo Marco Mundial de la Biodiversidad

El innovador Marco Mundial de la Biodiversidad de Kunming-Montréal en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad (COP15) fue firmado en diciembre de 2022 por 196 partes comprometidas a detener la pérdida de biodiversidad para 2030. Tras cuatro años de negociaciones, el marco establece ambiciosos objetivos con 23 metas para la conservación y el uso sostenible de la naturaleza.

Las empresas son fundamentales para aplicar el marco: la meta 15 les pide que "reduzcan progresivamente los impactos negativos sobre la biodiversidad". Es mucho lo que está en juego y los riesgos de la pérdida de biodiversidad están bien documentados, ya que la mitad del producto interno bruto mundial depende en gran medida de la naturaleza. Sin embargo, existe una importante oportunidad económica, unos 10,1 billones de dólares anuales, que puede aprovecharse tomando ahora las medidas adecuadas.

He aquí cinco formas en que las empresas pueden liderar la transición hacia una economía positiva para la naturaleza.

El Marco Mundial de la Biodiversidad envía una señal clara para que todas las empresas empiecen a conocer y divulgar la información relacionada con la biodiversidad. Aunque la actividad económica repercute significativamente en la naturaleza, la transparencia empresarial sigue siendo escasa.

Solo el 5% de las empresas ha evaluado su impacto en la naturaleza, y menos del 1% conoce sus dinámicas de dependencia de la naturaleza. Las empresas necesitan tener una visión científica de su impacto para identificar los focos de biodiversidad y los factores subyacentes que ponen en peligro sus operaciones.

La meta 15, por tanto, esboza el primer paso: que todas las grandes empresas e instituciones financieras "supervisen, evalúen y divulguen de forma transparente sus riesgos, dependencias e impactos sobre la biodiversidad". Esto incluye evaluar los impactos de sus operaciones, productos y servicios sobre la biodiversidad e informar sobre sus progresos.

Para ello, las empresas necesitan sólidos indicadores de resultados en materia de biodiversidad y deben integrarlos en los mecanismos de gobernanza existentes para que reciban la misma atención que los objetivos financieros. La guía, High-level Business Actions on Nature, describe las herramientas y marcos para que las empresas evalúen y midan, se comprometan y fijen objetivos, tomen medidas y hagan públicos sus avances.

Las empresas deben evitar degradar la naturaleza o reducir significativamente su impacto negativo. El objetivo 7 del Marco Mundial para la Biodiversidad insta a reducir la contaminación; el objetivo 16, a reducir el desperdicio mundial de alimentos.

Las empresas pueden hacer frente a su dependencia de los recursos naturales invirtiendo en tecnologías y prácticas respetuosas con el medio ambiente. El reciclado en circuito cerrado y los enfoques "de la cuna a la cuna", por ejemplo, que buscan reducir los residuos residuos al final de su vida útil, pueden reducir enormemente la necesidad de extraer recursos naturales, disminuyendo así su impacto sobre la biodiversidad.

Estas acciones también proporcionan importantes beneficios económicos. En el sector de la automoción, por ejemplo, maximizar la reutilización y el reciclaje de materiales podría ahorrar 870 000 millones de dólares al año de aquí a 2030.

Alrededor del 40% de los alimentos del mundo se pierden anualmente y los sectores agrícola, alimentario y hostelero también deben actuar. Hasta la mitad de los alimentos que no llegan a nuestros platos se pierden en la granja o cerca de ella, lo que convierte la lucha contra el desperdicio alimentario en un imperativo empresarial. Se pueden tomar medidas relacionadas con la producción, como una previsión más precisa de la demanda y la adopción de enfoques de gestión sostenible de los cultivos para prevenir y reducir los riesgos medioambientales para las cosechas.

En cuanto a la venta al por menor y el consumo, las empresas pueden invertir en mejores métodos de almacenamiento y transporte y en tecnología para aumentar la trazabilidad de los productos y localizar los focos de pérdida de alimentos. Medidas más sencillas, como el control de las porciones y la reutilización de las sobras, pueden reducir significativamente los residuos y no deben pasarse por alto.

Un escenario en el que todo sigue igual presenta un riesgo inherente para las empresas, especialmente para las que dependen de los recursos. Aunque el diagnóstico pueda parecer funesto, afortunadamente la naturaleza puede regenerarse cuando se le da el espacio y el tiempo necesarios para ello.

El objetivo 3 del Marco Mundial para la Biodiversidad insta a restaurar al menos el 30% de los ecosistemas. Una biodiversidad abundante es un claro indicador de la salud de un ecosistema, lo que aumenta la resiliencia de las empresas. Al invertir en zonas protegidas e iniciativas de conservación, las empresas pueden permitir que la naturaleza se recupere, protegiendo los ecosistemas de los que dependen ellas y su base de consumidores.

El objetivo 10 exige que el uso sostenible de la tierra y la gestión de los recursos aporten beneficios que vayan mucho más allá de la biodiversidad. Por ejemplo, si se practicara la agricultura oceánica regenerativa en el 5% de las aguas estadounidenses, podría absorber 135 millones de toneladas de carbono y crear millones de puestos de trabajo adicionales.

Además, las empresas pueden adoptar políticas de adquisición sostenible para materias primas mal gestionadas que tienen un impacto duradero en la naturaleza -por ejemplo, madera, aceite de palma, soja y carne de vacuno- imponiendo estrictos criterios de sostenibilidad a los proveedores. Los sistemas de certificación por terceros, como el Forest Stewardship Council, son herramientas útiles para identificar y señalar la gestión sostenible.

Las empresas que actúen en materia de biodiversidad se beneficiarán de hacer frente a los riesgos de la cadena de suministro, al tiempo que fomentan la confianza de los consumidores y las partes interesadas.

La aplicación del Marco Mundial de la Biodiversidad no puede tener éxito si se pasa por alto el papel de las personas en los ecosistemas. En este sentido, la meta 22 del Marco Mundial para la Diversidad Biológica exige la participación de los pueblos indígenas y las comunidades locales, que normalmente quedan relegadas a la periferia, en la toma de decisiones.

Los pueblos indígenas representan el 5% de la población, pero son los guardianes vitales de aproximadamente el 80% de la biodiversidad del planeta. Al menos el 32% de la tierra y las aguas continentales asociadas (excluida la Antártida) son propiedad o están gobernadas por pueblos indígenas y tribales, que han estado aplicando las soluciones que necesitamos adoptar.

Al convertir en práctica habitual las consultas a las partes interesadas y la participación de la comunidad, las empresas se beneficiarán de los conocimientos indígenas. También mitigarán su impacto en las comunidades locales garantizando el respeto de sus derechos y medios de vida.

Este planteamiento es especialmente necesario para las empresas de los sectores de bienes de consumo, alimentación, agricultura, silvicultura, pesca, industrias extractivas, infraestructuras y servicios de agua.

Los esfuerzos aislados para salvaguardar la naturaleza resultarán inútiles. La carrera hacia la cima debe impulsarse mediante la colaboración. Las empresas deben buscar asociaciones y unirse a iniciativas para poner en común recursos y conocimientos y superar barreras, como el coste y el acceso a la tecnología. Ejemplos notables son la Champions for Nature, la Natural Capital Coalition y la coalición Business for Nature.

Las empresas también pueden contribuir a las consultas públicas y grupos de trabajo para el desarrollo continuo del marco, como a través del Foro del Grupo de Trabajo sobre Divulgación de Información Financiera Relacionada con la Naturaleza (TNFD), el programa de compromiso corporativo de la Red de Objetivos Científicos y la consulta pública del GRI.

Las iniciativas e investigaciones especializadas también pueden servir de apoyo a las empresas que se ocupan de cuestiones ambientales específicas del sector relacionadas con el Marco Mundial de la Biodiversidad. Organizaciones como el Foro Económico Mundial, el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD) -una comunidad de empresas sostenibles dirigida por CEOs-, Business for Nature y TNFD, entre otras, están colaborando con las empresas para elaborar este año orientaciones específicas para cada sector.

Además, también están ganando terreno las coaliciones e iniciativas que apoyan las transiciones en sectores como el textil, la agricultura y los bienes de consumo.

La pérdida de naturaleza es un riesgo material para la longevidad de las empresas. La gran ambición fijada durante la COP15 se desvanecerá sin una acción rápida y colectiva. Afortunadamente, existen numerosas herramientas, comunidades, marcos y normas para orientar al sector privado.

Las empresas que lideran la aplicación del Marco Mundial de la Biodiversidad pueden acceder a nuevos mercados a medida que desarrollan nuevos productos y modelos de negocio, mejoran su propuesta de valor y su imagen pública y reducen sus costes operativos.

Al detener la pérdida de biodiversidad, las empresas protegerán sus intereses a largo plazo y contribuirán a una economía en la que prosperen las empresas, la sociedad y el mundo natural.